Чернавино - небольшая деревня в Волховском районе Ленинградской области, вблизи Старой Ладоги, на противовположном, правом берегу Волхова. Основная достопримечательность - церковь Василия Кесарийского, построенная в XVII веке на старом фундаменте. В XVI веке вроде бы здесь был монастырь. Храм расположен на окраине селения. Рядом в 1869—1871 годах по проекту архитектора А. В. Мусселиуса была возведена новая краснокирпичная Спасо-Преображенская церковь, между двумя храмами - погост. На этом сельском кладбище похоронен художник Василий Максимович Максимов, известный живописным полотном «Все в прошлом».

Картина писалась неподалеку, в имении Любша, принадлежавшем жене художника Лидии Александровне, до замужества Измайловой. Художник был уроженцем здешних мест, на всю жизнь остался он неравнодушен к окресным пейзажам. Усадьба Измайловых находилась у впадения реки Любша на правом берегу Волхова. Максимов отремонтировал старый бревенчатый дом и устроил себе мастерскую. Поблизости еще стояла старая усадьба помещицы Богдановой, изображенная на картине «Все в прошлом». Рядом на высоком берегу реки Волхов были земли Бесстужевых с господским домом начала XIX века. Имение несколько раз поменяло хозяев (последним был князь Н.И. Шаховской), в конце века был выстроен новый деревянный дом, сохранявшийся ло конца ХХ века.

После революции усадьбы распрощались со старыми хозяевами. На землях Шаховских и Максимовых в 1920 устроили совхоз «Сельцо Горка», администрация котогорого расположилась в усадьбе Шаховского, чей породистый скот был национализирован. К 1925 году хозяйство насчитывало 24 коровы, 12 лошадей, 7 овец м 3 свиньи. Обслуживали этих животных 15 работников.

Во время Великой Отчественной войны фронт подошел совсем близко. В усадебном доме вместо совхозной администрации расположился полевой инфекционный госпиталь № 1010 в составе 54 армии, ставший одним из основных госпиталей Волховского фронта. В 1943 бои шли в 10-15 километрах отсюда. Но уже в 1944 году земля и некоторые постройки были переданы Ленинградскому областному союзу советских художников для устройства базы отдыха творческих работников.

Начались восстановительные работы, расчистка парка и пруда, устройство котельной, бани, пирса, лодочной станции. В 1960-е база была полностью обустроена и функционировала круглогодично, новые копуса возвели в 1970-1980-х. После перестройки снова началась разруха, но сейчас задесь многое восстановлено и функционирует современная база отдыха «Староладожская дача».

Прямо на территории «дачи» находится археологический памятник — Любшанское городище, каменно-земляная крепость, устроенная здесь в последней четверти VII — первой половине VIII веков. Археологи вели раскопки с 1960-х годов, а в 1995 обнаружили под земляными валами каменные конструкции. В зарослях деревьев и кустов городище почти незаметно, но проложенные тропинки дают возможность его посмотреть.

Городище напоминает нам о весьма примечательном природном и историческом контексте этих мест. Здесь проходит так называемый Балтийско-Ладожский глинт, уступ, протянувшийся от шведского острова Эланд, через эстонское побережье и значительную часть Ленинградсой области. Столь масштабное природное явление не могло остаться незамеченным и в прошлом: на краю уступа выросли крепости — Таллин, Нарва, Ям, Копорье. И, конечно, в том месте, где Волхов, в древности одна из главных транспортных артерий Русской равнины, прорезая уступ глинта, готовится выйти на просторы приладажских низин, просто не могли не возникнуть укрепленные средневековые поселения. И они возникли, причем Любша была первой известной нам частично каменной крепостью в округе. Она была построена, вероятно, сравнительно недавно обосновавшимися здесь славянами (возможно, на месте прежнего финно-угорского городища).

Облик крепости довольно трудно установить, поскольку её разрушение в середине IX века и последующее хозяйственное освоение территории весьма затрудняли работу археологов. Обнаружена каменная подпорная стенка, однако роль прочих остатков каменной кладки не до конца ясна: то ли оформление въезда в крепость, то ли стенка поверх вала, «съехавшая» вниз при разрушении... Но, как бы то ни было, Любшанская крепость была крепостью, и хотя бы частично — состояла из камня.

Староладожское поселение на противоположном, левом берегу, основанное скандинавами, стало крепостью позже. Археологические данные о катастрофических событиях тех времен (следы пожаров) могут быть интерпретированы с известной долей правдоподобия как последствия драматических событий, описанных в Первой летописи как история изгнания и призвания варягов. Так что, прогуливаясь среди едва заметных на поверхности земли следов Любшанской крепости, мы, оказывается, созерцаем одно из тех мест, «откуда пошла быть Русская земля». И, если согласиться с А.Н.Кирпичниковым, назвавшим Ладогу первой столицей Руси, то Любшанская крепость окажется своеобразной «предстолицей». Однако две «столицы», одна напротив другой — весьма нежизнеспособная конфигурация, и жизнь вскоре окончательно переходит на левый берег, в Ладогу, а Любшанская крепость разрушается в середине IX века.

Упомянутые выше геологическиие особенности местности явились причиной возникновения ряда не только исторических, но и природных достопримечательностей. Чуть ниже по течениию реки, с крутого берегового уступа падают к Волхову два водопада — Малый и Большой Горчаковщинские. И если Малый, из-за его скромных размеров можно назвать водопадом с некоторой натяжкой (что, однако, никак не перечеркивает его камерную живописность), то Большой — самый настоящий водопад, по всем параметрам. Смотреть водопады лучше всего весной, когда воды в них больше, а людей вокруг меньше или совсем нет.

Вернувшись с прогулки по окресностям на Староладожскую дачу и отдохнув, можно прогуляться по пологой дорожке (или по крутой лестнице, как кому понравится) к Волхову. Вечером путь к реке подсвечен, вдоль берега тянется дорожка , есть скамейки и прокат всяческого снаряжения. Мы были не в сезон, поэтому могли в отсутствие прочих отдыхающих насладиться природой и красотой величественной реки. Очень приятное место, куда хочется возвращаться.