Долгая коса расположена на самом конце большого полуострова,отделяющего Таганрогский залив от Азовского моря. Как и остальные азовские косы, она сложена даже не песком, а перемолотыми в песок остатками раковин моллюсков. По сравнению с другими азовскими побережьями, косы отличаются довольно гостепримным характером. Конечно, глинистые обрывы коренных степных берегов, и, тем более, скальный уступ Крыма (между "корнем" Арабатской стрелки и мысом Казантип) выглядят живописно. Но вот спуститься вниз там часто негде. На косах же все лениво и спокойно - море плещется рядом, купание, виндсерфинг, просто неторопливые прогулки.

Правда, коса косе рознь. На Арабатской стрелке, например, гулять бессмыслено: идя вдоль косы, видишь абсолютно тот же, как будто застывший, пейзаж, словно у тебя украли одно измерение. Долгая коса разнообразнее - то встретятся серебристые кусты тамариска, то неизвестно откуда взявшийся ряд тополей, то огромные заросли то ли шиповника, то ли одичавшей розы. В начале июня все они цветут белыми цветами. В зарослях встречаются зайцы!

По косе можно разъезжать довольно свободно: здесь твердая почва и разветвленная сеть проселков (мы, правда, не призываем этим злоупотреблять - лишняя проложенная колея красоты месту не прибавит). Единственные барьеры - это цепочки внутренних озер, протянувшихся почти вдоль всей косы. Если подъездов к берегу Таганрогского залива предостаточно, то заехать на азовский берег довольно сложно - вдоль него тянется непрерывная внутренняя "река". Брод через нее напротив базы "Кристина" выглядит сомнительным для обычного автомобиля. Судя по всему, попасть к берегу моря можно или у турбазы "Азовская", или в самом конце косы, у мыса, где озера кончаются. Может быть, есть и другие варианты, но мы их не знаем.

Единственная неприятность для автомобиля - стиральная доска. Это бич всех кос и песчаных дорог вообще. Но, если, скажем, на Арабатской стрелке стокилометровую тряску не всякий выдержит, здесь это всего лишь небольшой участок. Рекомендация, как обычно - или снизить скорость почти до нуля, или увеличить до 60-80. Поскольку дорога не идеальная, последнее рекомендуем делать с осторожностью.

И, наконец, одно из главных достоинств Долгой косы - море. На одной из сторон оно обязательно чистое и спокойное. Этим пользуются располагающиеся обычно на самом мысу серферы: сильный ветер и гладкая (с одной из сторон) вода - идеальные условия, хоть рекорды скорости устанавливай.

Глубина у берега оптимальная - и за детей не страшно (спуск пологий) и не раздражает мелководье - десяток-другой метров, и дно исчезло. В штиль или при небольшом волнении море чистое, однако в шторм иногда поднимается коричневая муть - видимо, ее приносит со стороны соседствующих с косой глинистых берегов. Но ведь с одной из сторон косы всегда штиль! Справедливости ради отметим, что по чистоте море все же уступает Арабатской стрелке и крымскому берегу, где оно прозрачное практически всегда, но чище, чем на "пересыпи" у Темрюка или в Ейске.

Посреди косы - старый маяк, за ним - группа строений, напоминающих "бочки Диогена", видимо, имеюших к нему (маяку, а не Диогену) какое-то отношение. Напротив этих строений, у берега Таганрогского залива, полустертый старый плакат, предупреждающий о каких-то водоворотах. Не знаем, правда ли это, но на всякий случай в этом месте мы не купались.

Остановиться на косе можно как на многочисленных базах отдыха, так и диким образом. В последнем случае якобы также взимается некая плата (встретились соответствующие плакаты), но реально никаких "сборщиков дани" замечено не было. Последняя база по азовскому берегу - "Азовская", от которой дорога, пересекая косу, подводит к "Куреню" и "Кристине" на берегу Таганрогского залива (они расположены еще дальше "Азовской"). От "Кристины" осталось самое приятное впечатление - очень чисто, благожелательный персонал, приехать можно хоть в три часа ночи - сторож пустит и "бунгало" выделит, а все формальности уже на следующий день. В начале и середине июня 2001 г база была полупустая, но в "пик" сезона, говорят, могут быть проблемы с местами. Но, повторимся, на всей косе вряд ли кому-то не хватит места.