Калязин - старый торговый город в верховьях Волги. Известный своей колокольней, возвышающейся над водной гладью Угличского водохранилища, город частично ушел под воду в 1940 году (после строительства Угличской ГЭС).
Когда-то Калязин входил в состав Тверских земель. Поселение возникло здесь вероятно в XII веке. Позднее на правом берегу Волги при впадении в нее речки Жабни был основан Никольский монастырь, упоминаемый в грамоте тверского князя Бориса Александровича (1461). В XV веке на левом берегу Волги, напротив Никольского монастыря, был основан Макарьевский Троицкий монастырь, его обнесли валом и двойными деревянными стенами, сделав фактически крепостью. Значение обители росло, под ее начало попал и Никольский монастырь, и окрестные села, в том числе самое большое - Пирогово. Была заложена основа трехчастной структуры будущего города. В XVI веке в Макарьевском монастыре было построено несколько каменных зданий. В Смутное время обитель подверглась разорению. По приказу Алексея Михайловича монастырь вновь начал отстраиваться. Были возведены каменные стены, восстановлены старые и построены новые соборы, сооружены палаты для Алексея Михайловича, часто посещавшего монастырь. Еще в XVIII веке структура слобод и занятия населения целиком определялись интересами Макарьевского монастыря. Лишь в 1776 году Калязин становится уездным городом и получает свой герб. Тогда же утверждается регулярный план города, состоящего из трех частей (Макарьевская, Никольская и Пироговская). Начинается постепенная застройка Калязина по плану. Строится храм Иоанна Предтечи с 5-ярусной 70-метровой колокольней (1792, 1794-1801). Ведется поквартальная жилая застройка, часть которой сохранилась до наших дней.
Вид Калязина кардинально изменился в связи со строительством Угличской ГЭС. Город лишился всей своей северной части с Макарьевским монастырем. Были затоплены и большая часть Никольской слободы, торговая площадь с храмами: Никольским и Иоанна Предтечи. Вся древняя часть города исчезла. Лишь огромная колокольня Никольского собора высится над водой. Вокруг нее сейчас насыпан остров (раньше она поднималась прямо из воды). Колокольня отремонтирована и, по крайней мере внешне, не выглядит заброшенной. Но, все равно, зрелище величественное и грустное...

Библиография:

Города Тверской области. Спб., 2000
Города России. Энциклопедия, М.,1994
Герчук Ю., Домшлак Г. Художественные памятники Верхней волги. М.,1976